BICEP anuncia su nuevo álbum SLUG
BICEP anuncia oficialmente su esperado tercer álbum de estudio, SLUG —que verá la luz el 29 de enero de 2027 a través de Ninja Tune—, una obra compuesta por 18 temas que abarca todo el espectro del ADN sonoro de BICEP. SLUG se asienta firmemente en el inconfundible sonido del dúo, al tiempo que amplía su paleta musical, llevando su ADN característico hacia nuevos territorios. Asimismo, han anunciado dos nuevos espectáculos en vivo (BICEP LIVE) que tendrán lugar en Nueva York y Londres tras el lanzamiento del álbum el próximo año. El disco se presenta mediante una serie poco convencional: tres lanzamientos sucesivos, cada uno compuesto por tres temas y acompañado por un cortometraje dividido en tres partes, que explora respectivamente los mundos de las fiestas clandestinas («free parties»), la cría de palomas y las competiciones de coches de choque («demolition derbies»).
BICEP LIVE 2027
Sábado 20 de marzo de 2027 - Knockdown Center, Nueva York
Sábado 31 de julio de 2027 - Old Royal Naval College, Londres
Preventa disponible: jueves 29 de octubre, 10:00 h (hora local)
Venta general: viernes 30 de octubre, 10:00 h (hora local)
En el núcleo de SLUG reside una invitación a mirar más allá de las primeras impresiones. El título del álbum se inspira en el marcado contraste entre la babosa terrestre que la mayoría imagina de inmediato y los colores, formas y estructuras intrincadas —verdaderamente extraordinarios— de sus equivalentes submarinos. Al respecto, BICEP comenta: “Nos pareció una metáfora fantástica: piensas una cosa, pero en realidad existe todo un mundo más allá de lo que percibes inicialmente”.
Esa sensación de contraste impregna el disco a un nivel fundamental. Patrones rítmicos limpios aparecen distorsionados; voces impolutas se someten a procesos analógicos; sintetizadores suaves se contraponen a texturas más ásperas. Los sellos distintivos de BICEP —la melancolía, la euforia y la resonancia emocional— se llevan un paso más allá, reuniendo deliberadamente sonidos y sentimientos opuestos en lugar de buscar una resolución entre ellos. El álbum reúne a un amplio elenco de colaboradores y participantes de todo el espectro musical. Junto al anuncio, hoy se presentan tres nuevos sencillos: “Gas / Ultra / Equarium”, que cuentan con la participación de Lauren Duffus y SOARR (“Gas”), Eartheater y Saskia (“Ultra”), y Kehina (“Equarium”). Estos llegan tras el lanzamiento previo de “Air / Lemonder / Viper” —que incluye una colaboración con Clark, el prolífico productor de música electrónica y artista de los sellos Warp y Throttle Records, además de aportaciones vocales de Saskia y SOARR—; en conjunto, los seis temas publicados hasta la fecha empiezan a revelar la diversidad de sonidos, voces e ideas que conforman SLUG.
Al igual que los sencillos anteriores, “Gas / Ultra / Equarium” llega acompañado de su propia narrativa visual, desarrollada a través de un cortometraje en tres partes dirigido por Alex Takács (también conocido como Young Replicant, cuyo trabajo previo incluye colaboraciones con Nike, Lorde, Flying Lotus, Bonobo y The xx). La historia, que se despliega a lo largo de los tres temas, sigue a un grupo de criadores de palomas durante un atraco, explorando conceptos como la conexión y la libertad frente a la vigilancia y el confinamiento. Esta propuesta da continuidad al cortometraje en tres partes de “Air / Lemonder / Viper” —concebido por el director palestino-estadounidense Ryan Doubiago (de la productora CANADA; con trabajos previos para J. Cole, M83, Bas y Adidas)—, el cual rinde homenaje al espíritu integrador de las culturas free party, rave y sound system en el Reino Unido, al seguir a dos colectivos reales durante un periodo de 24 horas, desde el montaje inicial hasta el amanecer.
Hablando de la película, Takács comparte: “Hace un tiempo, leí este artículo sobre una paloma mensajera muy cara que fue robada en Bruselas. Me llevó a este mundo obsesivo de la cría de palomas, donde todo gira en torno a las líneas sanguíneas. La tecnología para controlar las palomas en vuelo también es real. Hay una dualidad y una belleza terrible en todo eso, y a estos solteros les pareció perfecto”.
BICEP añade: “En lo que respecta a los vídeos musicales, queríamos ampliar los temas en los que estábamos trabajando en el estudio a otros medios. Las películas nos permitieron llevarlo fuera de la música misma. Fiestas libres, aficionados a las palomas, derbis de demolición... son mundos muy diferentes, pero todos ellos son intereses específicos que existen fuera de la corriente principal, con sus propias combinaciones de belleza, oscuridad y caos. Hay algo en iluminar esos mundos que se siente muy conectado con 'SLUG’”.
En SLUG, el concepto de dualidad surgió lo suficientemente pronto como para empezar a moldear la propia música, convirtiéndose en un principio creativo a lo largo de todo el proceso de composición y producción. Al profundizar en su metodología, BICEP comenta:
“Para este álbum, queríamos ampliar considerablemente el espectro de lo que hacemos. Lo sentimos como un nuevo comienzo. Queríamos crear un disco mucho más variado que los anteriores y desafiar las expectativas que el público tiene sobre el sonido de BICEP. Simplemente buscábamos un álbum lleno de sorpresas y contrastes.
Siempre hemos jugado con la melancolía en nuestra música, tratando de combinar sentimientos de felicidad y tristeza; pero, en este álbum, esa idea se despliega en un universo mucho más desarrollado... Se trata de reunir emociones contrapuestas, ya que, al coexistir, se vuelven más intensas y ricas”.
El álbum también estuvo marcado por un periodo de aislamiento, alejado del ciclo habitual de giras y lanzamientos musicales. Tras apartarse de los escenarios, BICEP se desconectó en gran medida: pasaron mucho menos tiempo escuchando novedades o saliendo, y, en cambio, se sumergieron en su propio estudio y en su archivo personal. El resultado no fue tanto una respuesta a lo que ocurría a su alrededor, sino más bien —como ellos mismos lo describen— una “conversación con nuestro ‘yo’ del pasado sobre lo que intentábamos lograr hace años y cómo podíamos, finalmente, llevar esas ideas a un nuevo lugar”.
Al retomar antiguas maquetas y técnicas con las que habían experimentado hace 10 o 15 años, el dúo comenzó a reevaluar ideas que, en su momento, no habían sabido o no se habían atrevido a desarrollar por completo. El objetivo pasó a ser identificar los elementos fundamentales del sonido de BICEP, reforzarlos y explorar hasta dónde era posible llevarlos.
El traslado a un nuevo estudio facilitó este proceso: BICEP construyó una cabina de grabación vocal a medida y adoptó un enfoque más colaborativo en la composición. Presentaban ideas iniciales a sus colaboradores y, a partir de las aportaciones recibidas, remodelaban los temas; a menudo, las canciones terminaban siendo algo muy distinto a lo que eran en su origen. La lista de artistas que participan en SLUG es la más amplia hasta la fecha e incluye a Clark, Eartheater, Lauren Duffus, George Riley, SOARR, Saskia, Kehina, KUČKA, Sassy 009, Rowena Fysx, Julia Kent y Zosia Jagodzinska.
Muchos de estos temas se extienden a la identidad visual de SLUG, desarrollada en colaboración con el director creativo Viktor H, cuyo portafolio incluye trabajos para A24, Rosalía y Stormzy. El apartado visual destila sus ideas en un lenguaje gráfico basado en contrastes marcados, superposiciones, distorsión y destellos de colores intensos. Los procesos físicos ocupan un lugar central, de forma deliberada, en el universo de SLUG. Tanto en la fotografía como en el diseño, el proyecto recurre a la película analógica, la impresión, el reescaneado y otras técnicas que introducen imperfecciones e imprevisibilidad.
“Todo lo digital puede volverse tan limpio y nítido que, con la IA, llega a replicarse una y otra vez”, comenta BICEP. “En algo como una Polaroid o una impresión original, el proceso físico aporta una sensación de vida; una profundidad que a veces se pierde en el mundo digital, donde todo resulta tan impoluto y perfecto... Hoy en día, recibimos demasiadas pautas sobre cómo debemos hacer las cosas. Hay que esforzarse activamente para pensar por uno mismo”.
En el plano musical, los 18 temas del álbum oscilan entre el rave, el breakbeat, composiciones centradas en la voz y paisajes sonoros ambient. BICEP describe SLUG como un disco concebido para revelarse de formas distintas según el momento, el lugar y la manera en que se escuche.
“Ha sido un viaje a lo largo de los años. Muchos de estos temas se han construido a partir de fragmentos recopilados durante todo ese tiempo, junto con una gran cantidad de material nuevo. Queremos un álbum que la gente pueda escuchar una y otra vez, descubriendo siempre elementos nuevos. Está diseñado para incluir giros inesperados, momentos que invitan a reflexionar, a profundizar y a encontrar tu propio camino dentro de la obra”.
Comentarios